La grande faiblesse de l’Inde est l’insuffisance d’infrastructures : autoroutes, énergie, secteur de la santé…  Dans ce domaine, la gestion de l’Etat s’est avérée défaillante et essentiellement à cause de la bureaucratie et de la corruption. C’est la raison pour laquelle l’Inde s’oriente vers les partenariats public-privé. De la même façon, l’Inde, grande consommatrice d’énergie, a fait le choix d’investir dans le nucléaire.

Un pays comme l’Inde peut-il supporter durablement d’avoir des bas salaires ? En effet en Inde, les salaires sont bas. Il y a deux mois, nous étions à Goa et un journal local passait une annonce pour le recrutement d’une assistante réceptionniste ; salaire proposé 2.500 roupies ! Le salaire du président de la principale banque indienne (State Bank of India – banque publique) ne dépasse pas 50.000 euros ! 

En réalité ces bas salaires actuels donnent bien évidemment un sérieux avantage compétitif aux entreprises indiennes. Et rien n’indique, à court terme, un changement significatif de la situation. Ceux qui ne connaissent pas l’Inde pourraient craindre que cette « exploitation des travailleurs » ne conduise à une révolution ? De fait, ils ne connaissent pas l’Inde.  Nous ne voyons pas l’Inde s’engager dans cette voie. Récemment, un économiste indien brillant traitait le sujet en une phrase : « tant qu’ils peuvent adorer les dieux, regarder les films de Bollywood et suivre les matches de cricket, aucun problème ». C’est un peu sec certes, mais pas faux. On peut ajouter que l’Inde étant un pays de commerçants et de petits entrepreneurs, ceux-ci sont solidement enracinés dans la structure sociale et qu’on voit mal une remise en cause des éléments de  cette structure sociale auxquels les Indiens sont attachés. A cet égard, rappelons que les Indiens font d’abord partie d’une communauté avant de faire partie de la nation. 

Cependant la situation sociale de l’Inde n’est pas aussi rose et on peut rappeler que, au cours des dix dernières années, 150.000 agriculteurs indiens se sont suicidés.  L’agriculture est un autre défi de la société indienne avec une surface moyenne des exploitations agricoles inférieure à un hectare et une mauvaise organisation des circuits de stockage et de distribution des produits alimentaires.

Sur le marché du travail, un marché qui offre peu de protection sociale, la situation est paradoxale dans la mesure où on ne sait pas très bien ce que le chômage veut dire. Il y a des chômeurs (les statistiques sont très imprécises ou peu fiables) mais tout le monde travaille. Les grandes entreprises ont du mal à recruter car il existe un déséquilibre entre les formations existantes et les formations recherchées. Et là, la formation constitue certainement un véritable défi auquel l’Inde est confronté. Mais dans le même temps, nous voyons assez clairement le réservoir de matière grise qui existe en Inde. Les capacités et les talents sont là, il manque la formation pour les faire éclore et adpater l'offre à la demande.

On peut difficilement parler de l’Inde sans parler de la Chine, désormais deuxième puissance économique mondiale après avoir surpassé le Japon l’an dernier. L’une des différences majeures réside dans la capacité des dirigeants chinois à prendre des décisions et à les mettre en œuvre rapidement. L’inverse de l’Inde ! Et là, il est vrai que le changement prendra du temps. Mais on se refuse au pessimisme lorsqu’on sait ce qu’un pays comme le Brésil a pu réaliser, malgré sa classe politique médiocre.

L’Inde est une mosaïque de cultures, de langues et de religions (mais l’hindouisme est largement dominant) et on peut craindre des tensions intérieures, sociologiques ou religieuses. Les attentats terroristes de novembre 2008 sont venus nous rappeler que la partition du Pakistan de 1947 avait laissé des séquelles. A cela s’ajoute le mouvement maoïste (les Naxalites) qui se développe. C’est une réaction réelle d’une petite partie de la société qui est laissée pour compte, mais ce n’est pas un mouvement de grande ampleur. C’est probablement un mouvement durable mais qui n’est pas de nature à entraver le développement économique. De la même façon les extrémismes hindous ou musulmans ne vont pas disparaître, mais on les voit mal faire basculer la société indienne.

Au total, l’Inde s’est bel et bien réveillée, et cela depuis 20 ans. Les chiffres le confirment et les prévisions propulsent l’Inde au rang des grandes nations économiques de demain. L’hindouisme millénaire et le caractère très polymorphe de la société indienne sont des socles de stabilité. L’attachement aux traditions n’empêche nullement le progrès technologique et la société indienne accepte les fortes contraintes qui pèsent sur le pays (bas salaires, absence d’infrastructures, corruption) en pensant qu’il faut être patient et que les choses s’amélioreront.

Dans quelques décennies, l’Inde dépassera la Chine (aujourd’hui le PIB de la Chine est quatre fois plus élevé que le PIB de l’Inde) et c’est l’une des raisons qui fait que les relations entre les deux pays resteront compliquées.

Mais comme toujours en Inde, la vraie variable est le temps ; l’Inde sait les défis auxquels elle est confrontée mais nul ne peut prédire le temps qui sera nécessaire à ce pays pour mettre en œuvre les réformes nécessaires et notamment en matière de gouvernance et d’éducation.

Pays de jeunes ancré dans des traditions millénaires, l’Inde est en passe de retrouver le rang économique qu’elle avait pendant les quatorze premiers siècles de notre ère. Mais la vie en Inde, comme ailleurs, n'est pas un long fleuve tranquille et l'Inde devra vivre encore longtemps avec ses faiblesses chroniques.

Coal India, détenue à 100% par l’Etat, est la grande entreprise de charbon indienne qui assure 80% de la production nationale de charbon et qui emploie prés de 400.000 personnes. Avec une production de 431 millions de tonnes, Coal India est la plus importante société productrice de charbon au monde.

Lundi démarra une opération importante puisque le gouvernement, dans le cadre de son programme de privatisation, a choisi de mettre en bourse 10% du capital de Coal India (dont 1% réservé aux salariés avec une décote de 5%).

Il s’agit de la plus importante cession que le gouvernement indien entreprend à un moment où la bourse indienne bat des records.

Le gouvernement devrait retirer environ 8.7Mds de dollars de cette cession.

Les syndicats sont opposés à cette cession et le gouvernement a du confirmer que l’Etat détiendrait toujours au moins 51% des entreprises publiques.

Coal India a été formée en 1975, après la nationalisation de l’industrie minière décrétée en 1973.

Lorsqu’on parle de l’économie indienne, on sait que la croissance est la deuxième plus importante du monde, mais on a en tête que l’Inde a été un pays sous-développé, puis un pays en développement, enfin un pays émergent pour reprendre l’évolution de la terminologie. Il est temps de réviser notre histoire !

Parlons plutôt de l’Hindoustan, puisque c’est ainsi que l’on appelait l’Inde, au cours des siècles passés. Le passé est toujours riche en enseignement…

Donc l’Hindoustan était-il un pays sous-développé ?

Peu de personnes savent que l’Hindoustan (territoire actuelle de l'Inde plus le Pakistan et le Bangladesh) et la Chine furent pendant longtemps les deux premières économies mondiales ! Rien de moins.

On estime que du temps de Jésus-Christ, l’Inde représentait 33% du PIB mondial et la Chine 26%. Enorme ! L'Empire romain ne représentait alors que 22% du PIB mondial.

Plusieurs milliers de pleines lunes plus tard, en l’an 1000, l’Inde, pardon l’Hindoustan, représentait 29% du PIB mondial et la Chine 23%.

Faisons encore un grand bond en avant et ces mêmes chiffres sont de 24% et 25% en l’an 1500.

Ceci signifie que durant les 1500 premières années de notre ère, l'Inde était la première puissance économique mondiale ! Après 1500, la première puissance devient la Chine.

En 1700, l’Hindoustan représente encore 24% du PIB mondial. Le PIB de l’Hindoustan déclinera ensuite à 12% en 1860, puis à 4% lors de l’indépendance et s’établira à 5% en 2001.

Au début du règne d’Akbar, en 1556, l’Inde compte 100 à 145 millions d’habitants et c’est le pays le plus peuplé de la planète. Si la majorité de la population vit dans les zones rurales qui ne connaissent pas beaucoup d’évolutions, il en va différemment pour les échanges commerciaux qui se développent de manière importante en profitant de l’engouement sans précédent de la clientèle européenne pour les textiles indiens vendus par les castes de commerçants prospères. L’hégémonie moghole interdit tout trouble militaire ou religieux et c’est une ère de prospérité économique, l’essor de l’industrie textile assurant le plein emploi. Les choses évoluent ensuite. Entre 1700 et 1820, la population européenne progresse de 74% alors que celle de l’Hindoustan n’augmente que de 37%. Le déclin s’amorce à la mort d’Aurengzeb en 1707, le pays se fractionne et perd sa stabilité politique ce qui explique qu’il est de plus en plus dominé par les puissances européennes puis par l’Angleterre seule.

Ce qui est intéressant c’est que le % du PIB indien dans l’économie mondiale dans l'histoire est très voisin du % de la population indienne par rapport à la population mondiale, et ce jusque vers 1700. La corrélation disparaît après avec le développement de l’Europe et l’appauvrissement de l’Inde par sa colonisation. La question du bilan économique de la colonisation britannique fait encore débat et pour une fois nous résisterons à la tentation d’égratigner nos amis d’Outre Manche. A dire vrai, les choses ne sont pas si simples, même si on peut, sans offenser les inventeurs du cricket, dire que la colonisation n’a pas vraiment profité aux Indiens.

Ces chiffres proviennent de plusieurs travaux universitaires menés ces dernières années et sont exprimés en PIB PPA (Parité de Pouvoir d’achat). On peut saluer au passage les travaux de l’économiste Angus Maddison (1926 – 2010) en 2003 qui est l'un des rares économistes à avoir étudié la croissance mondiale par zone géographique sur le très long terme (de l'an 1 à l'année 1998).

La notion de PIB exprimé en parité de pouvoir d'achat est intéressante car elle prend en compte le coût de la vie ; ansi un indien qui a 50 € est plus riche qu'un français qui a 100 €.

En 2007, l'Inde était la 12ème économie mondiale et son PIB représente 2,15% du PIB mondial ; mais en parité de pouvoir d'achat l'Inde est au 4° rang mondial soit 5% du PIB PPA mondial.

On sait aujourd’hui que la croissance du PIB indien est forte (8%) et que l’économie indienne monte dans le classement mondial. Rien n’empêche d’imaginer qu’elle se situe à un rang en ligne avec le pourcentage de population qu’elle représente. Tout comme la Chine.

Ne vous a-t-on pas souvent dit dans ce blog que l’Inde était un pays plein de richesses ?

Pour en savoir plus :

http://www.theworldeconomy.org/frenchpdf/MaddtabB18.pdf

http://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_historique_des_r%C3%A9gions_et_pays_par_PIB_(PPA)

La roupie indienne va bientôt avoir son propre symbole graphique à l’instar du dollar ($), de l’euro (€), de la livre (£) ou du yen !

Le gouvernement indien avait lancé le processus en mars 2009 en demandant des propositions de symboles. Mais il y avait un cahier des charges et le symbole devait reflêter la philosophie et la culture indiene. Plus de 3000 propositions ont été faites et finalement 5 propositions ont été sélectionnées.

Le 15 juillet, le gouvernement a tranché. La proposition d’un étudiant informatique a été retenue : il s’agit d’une combinaison de la lettre romaine majuscule R et du caractère hindi Ra.

Le nouveau symbole sera utilisé une fois qu’il aura été intégré dans l’Unicode Standard ce qui prendra encore 18 mois ou deux ans.

"Ceci marque l'arrivée de la devise indienne en tant que devise forte sur la scène internationale et je pense que chaque Indien devrait en être fier", a considéré devant la presse la ministre de l'Information, Ambika Soni.

L’Inde fait partie des premiers pays (avec la Chine) qui a émis des pièces (vers 600 av J-C). Mais la roupie date du XVI° siècle.

Les premières monnaies indiennes sont en argent et non en or. Ce sont de petites pièces grossièrement carrées, pesant 3,5 g environ et portant jusqu’à cinq symboles apposés séparément au moyen de poinçons dont on connaît au moins 300 types différents. Ces monnaies poinçonnées sont antérieures à la conquête d’Alexandre (327-326 av. J.C.) et peuvent dater du VI ou VIIe siècle. Mais cela c’était bien avant la roupie !

Et tout d’abord un peu d’étymologie !

Le mot roupie vient de rup ou rupa qui signifie argent (le métal) dans plusieurs langues indo-aryennes dont l’hindi. En sanskrit le mot rupyakam signifie pièce en argent.

Mais qui a introduit la roupie ? C’est tout simplement Sher Shah Suri, un empereur du Bengale qui régna de 1540 à 1545. Pour la petite histoire ce brillant stratège que fut Sher Shah Suri aurait tué à mains nues un tigre adulte !

Donc au début la roupie est une pièce en argent de 11 grammes ! Toujours au début la roupie était subdivisée en 16 annas, 64 paise ou 192 pies ! Les indiens ont l’art de subdiviser ! L’usage de la roupie a même franchi quelques frontières et bras de mer puisque la roupie indienne a été utilisé en Arabie et sur la côte est africaine.  Quant aux subdivisions la décimalisation n’interviendra qu’en 1957 en Inde, la roupie étant alors divisée en 100 nouveaux paises ! Aujourd’hui on est d’ailleurs dans une situation cocasse car les paises existent toujours et figurent sur plein de factures, comme celle du téléphone, mais on arrondit toujours à la roupie supérieure.

Pour les historiens de l’économie, la roupie a été longtemps rattachée à la valeur du métal argent. On se souvient (mais si, mais si !) des longs débats sur le bimétallisme (or et argent) et la rupture avec celui-ci pour un rattachement à l’étalon-or (Gold Standard). Lorsque de grandes quantités d’argent (métal) furent découvertes aux USA, le cours de l’argent baissa par rapport à l’or ; or la roupie étant restée rattachée à l’argent (depuis 1835), il s’en suivit une forte dépréciation de la monnaie qui pénalisa les indiens dans leurs importations.

Enfin, à Pondichéry il y eut la roupie de l’Inde française (French India rupee) émise sous forme de pièces jusqu’en 1871, puis sous forme de billets ; cette roupie française, émise par la Banque de l’Indochine, valait une roupie de l’Inde anglaise.